直動式溢流閥主要由閥體、閥芯、調壓彈簧和調壓螺釘（或稱手柄）組成。閥芯為錐閥的直動式溢流閥的結構和工作原理及圖形符號。在常態下,閥芯在調壓彈簧的作用下緊貼在閥座上,進油口P和出油口T 是不通的（即溢流閥為常閉型）。
先導式溢流閥和直動式溢流閥特點及適用場合對比如下：
先導式溢流閥中的主閥芯因兩端均受油壓作用，主閥彈簧只需很小的剛度，當溢流量變化引起彈簧壓縮量變化時，進油口的壓力變化不大，故先導式溢流閥恒定壓力的性能優于直動式溢流閥。
但先導式溢流閥是二級閥，其反應不如直動式溢流閥靈敏。就溢流閥的靜態特性而言，先導式溢流閥的特性曲線較平緩，調壓偏差小，開啟比大，故穩壓性能優于直動式閥。因此，先導式溢流閥宜用于系統溢流穩壓，直動式溢流閥因靈敏度高宜用做安全閥。
直動式溢流閥一般只能用于低壓小流量工況，因控制較高壓力或較大流量時，需要剛度較大的硬彈簧，不但手動調節困難，而且閥口開度略有變化，便引起較大的壓力波動。系統壓力較高時就需要采用先導式溢流閥。
ATOS意大利原裝溢流閥AGMZO-A-10/315/E 20溢流閥與節流閥的區別：
簡單地說， 溢流閥是壓力控制閥，節流閥是流量控制閥。
節流閥： 是一個簡單又基本的流量控制閥，其實質相當于一個可變的節流口。
溢流閥： 控制信號來源是進口，并保持進口的壓力近似恒定不變，出口接油箱，溢流閥在常態下閥口是常閉的。
